Формата на ушната мида се определя от генетични фактори. Има два основни типа форми на ушната мида:безплатни ушни и прикрепени ушни. Безплатните уши са тези, които не са прикрепени отстрани на главата, докато прикрепените ушни площи са тези, които са слети отстрани на главата.
Моделът на наследяване на формата на ушната мида е автозомен доминиращ. Това означава, че е необходимо само едно копие на гена за безплатни ушни уши, за да се получи фенотип на свободния углен. Хетерозиготни индивиди, които имат едно копие на гена за безплатни ушни и едно копие на гена за прикачени ушни уши, ще имат безплатни ушни. Хомозиготни индивиди, които имат две копия на гена за безплатни ушички, също ще имат безплатни уши. Хомозиготни индивиди, които имат две копия на гена за прикачени ушни копчета, ще имат прикрепени ушни.
Честотата на свободните ушички в популацията се оценява на около 60%. Това означава, че приблизително 40% от хората са прикрепили ушни.