Скалачите са пингвини в рода Eudyptes, които са родствени на макарони и право-гриви пингвини. Те са един от най-малките видове пингвини и имат три подвида: южния, северния и източните вариети. Различните типове варират леко във външния си вид, но главно се различават в районите, в които се размножават.
Описание
Всички три подвида скалач са един и същи размер: около 50 см дължина, тегло 2,7 до 3,2 кг. Южният и източният подвид се различават леко от северния с по-тънко перо около главата. Това перо е тънка корона от жълти пера, започваща зад очите и продължаваща в чулепи на задна глава. Източният подвид също се различава с тънка розова лента на долната си челюст, която е черна в южния и северния вариети.
Хабиitat и обсег
Всички три подвида търсят тревни райони точно извън скалисти плажове, за да направят гнездата си. Главната разлика между подвидовете е районът, в който правят домовете си. Северният скалач гнезди на антарктическите острови Гоф, Сент Пол и Амстердам, на югоизток от Мадагаскар. Южният вид се размножава на Фолкландските острови и при бреговете на Аржентина и Чили. Източният подвид се размножава на няколко острова около Нова Зеландия и на юг от Австралия. С гнездови места близо до върха на Южна Америка, скалачите са един от най-северно разпространени пингвини.
Храна и хищници
Скалачите пингвини се хранят в море, улавяйки храна си, докато плуват. Риби, калмари, крил и ракообразни са диетата на пингвините. Въпреки че са малки, тези пингвини са считани за един от най-агресивните видове пингвини. Те показват малко страх от хора или по-големи животни и лесно се защитават и гнездата си. Основните хищници на скалачите включват сини акули, мечки тюлени и леопардови тюлени. Докато гнездяват, други хищни птици представляват риск за пилетата и яйцата.
Животен цикъл
Скалачите са изключително социални и живяват в големи общностни райони. Те имат тенденция да се парират с същия партньор всяка година. Размножителният сезон варира, в зависимост от региона, но обикновено се случва на пролет. Женката отлага едно до две яйца, от които едно е по-малко от другото. Мъжът тогава превзема работата да инкубира, докато женката отива да се храни и да донесе храна за мъжа. Обикновено само едно от двете яйца излюпва, и ако и двете излюпват, само едно бебе обикновено оцелява. Скалачите пингвини могат да живяват до 10 години в дивата природа.