Състезанията с гълъби са популярно забавление в много страни по света. Смята се, че произхожда от древен Египет и по-късно е популяризиран в Европа през Средновековието. Днес в света има над един милион състезатели на гълъби.
Състезанието се измерва по време и се изчислява скоростта, с която гълъбът се връща. Гълъбът, който се върне първи, е победител. Победилата птица обикновено се награждава с награда, като трофей или медал.
Състезанията с гълъби могат да варират по разстояние, от няколко километра до няколкостотин километра. Най-дългото състезание с гълъби в света е състезанието Барселона-Барселона, което е с дължина 1200 километра.
Състезанията с гълъби обикновено се провеждат през летните месеци, когато времето е меко и дните са дълги. Гълъбите се пускат сутрин и обикновено се връщат в гълъбарника си вечер.
Гълъбите се обучават за състезанията, като постепенно се освобождават от все по-далеч от гълъбарника си. Това им помага да научат маршрута и да развият издръжливост, за да завършат състезанието.
В деня на състезанието гълъбите се транспортират до пункта за освобождаване в специални сандъци. Сандъците са проектирани да пазят гълъбите в безопасност и комфорт по време на пътуването.
Когато гълъбите бъдат освободени, те веднага излитат във въздуха и започват да тичат обратно към гълъбарника си. Те използват комбинация от визуални ориентири и вътрешния си компас за навигация.
Гълъбите обикновено летят на ята и си помагат да се предпазват от хищници като ястреби и соколи.
Когато гълъбите стигнат до гълъбарника си, те биват посрещани от собствениците си и им се дава храна и вода. След това собствениците проверяват пръстените на краката на гълъбите, за да видят кой се е върнал пръв.
Състезанията с гълъби са предизвикателен, но възнаграждаващ спорт. Изисква много отдаденост и обучение, но може да бъде и много вълнуващо и приятно.