Перата са направени от кератин, протеин, който се намира и в човешката коса и ноктите. Кератинът е водоустойчив, което означава, че не абсорбира водата лесно. Това е важно за птиците, защото те прекарват много време във вода, плуване или летене през дъжд.
Перата на водоустойчивите птици имат специална структура, която им помага да хвърлят вода. Перата са подредени по начин, който създава малки въздушни джобове между тях. Тези въздушни джобове улавят въздуха и помагат да се запази птицата суха.
В допълнение, перата на водоустойчивите птици са покрити с восъчно вещество, наречено преимуществено масло. Това масло помага за допълнително водоустойчиво перата и ги прави по -гъвкави.
Комбинацията от водоустойчиви пера и извличане на масло помага да се запазят птиците сухи и удобни, дори когато са във вода. Това е важно за птиците, защото те трябва да могат да поддържат телесната си температура, за да оцелеят.