Дословното значение на „да си пиле“ се отнася до поведение, асоциирано с пилета, в особенност техната склонност да се уплашват лесно или да са застенчиви. Преобразно, то описва някого като небраво, страхлив или липсващ храброст в предизвикателна ситуация. Фразата се използва неформално векове и може да бъде лека или критична. Тя не цели да образи caractера директно, а да подчертае страхливо поведение в даден контекст.