Приспособления на клюновете: Дарвин забеляза, че вълниджиите на различни острови имат различни форми на клюнове, приспособени към различни източници на храна. Напр. наземните вълниджии на Флореана имат дълги, силни клюнове за чупане на семечки, а дървените на Еспаньола – къси, остри за инсекти.
Географска изолация: Дарвин разбра, че различните острови са изолирани един от друг, т.е. вълниджиите са еволюирали независимо. Изолацията им е позволила да се приспособят към специфичните среди без междувидово размножаване.
Естествен отбор: Дарвин осъзна, че различните форми на клюнове са резултат от естествен отбор – процес, при който определен черти стават по-чести в популация, защото са по-добре приспособени. При вълниджиите клюновете, най-добре приспособени за дадена храна, позволяват на птиците да преживеят и размножават по-успешно.
Тези наблюдения доведоха Дарвин до развиване на теорията за еволюция чрез естествен отбор, публикувана първо в „Произходът на видовете“ (1859).