Мъжките гъргули са обикновено нежни, но могат да щипкат женските за няколко причини.
Ритуал за примамване: По време на ритуали за съвместване, мъжът може нежно да щипне главата или врата на женската като част от показването.
Установяване на доминантност: Временна йерархия може да се образува между двойката, с мъжът да утвърждава доминантност чрез невредни щипане или гонене.
Защита на гнездото: При защита на гнездо или млади, гъргулите стават по-защитни и агресивни към други птици, включително партньора си.
Стрес: Препълване или липса на ресурси могат да направят гъргулите дразни и склонни към щипане.
Нарана или болест: Ако една гъргулка е нездрава, другата може да щипне от грижа или объркване, а не от агресия.