Счита се, че птиците са еволюирали от малки, оперени динозаври, наречени тероподи, по време на горния юрски период, преди приблизително 150 до 200 милиона години. По течение на време тези тероподи развили крила и други приспособления, които позволили полета, в крайна сметка давайки начало на днешното разнообразие от видове птици.