Вярването, че гарваните са предвестници на смърт, е разпространена суеверие, намерено в много култури през историята. Няколко фактора вероятно са допринесли за тази асоциация.
Културен символизъм: В някои традиции гарваните дълго са свързани със смърт и нещастие. Като падальци, които се хранят с трупове, техните тъмни перя и жалните крикове засилиха тази връзка в древните времена.
Суеверия: Европейски фолклор, например, понякога твърдеше, че гарван, летящ над къща или пресичащ чуж път, предвещава лошо късмет или смърт.
Литература и митология: Гарваните се появяват като символи на гибел в много истории. В „Макбет“ на Шекспир те са свързани с вещевство и надхождаща трагедия.
Връзка със смъртта: Защото гарваните се хранят с мъртви животни, хората могат да са дойшли да ги виждат като предвестници на смърт, а не просто като екипаж за почистване на природата.
Липса на научно разбиране: В по-ранни епохи ограниченото знание за поведението на гарваните доведе хората да приписват символични значения на присъствието им.
Днес няма nauчно доказателство, че гарваните сигнализират смърт. Те са интелигентни, пригодливи птици, които играят важни екологични роли и не трябва да се боят като предвестници.