Те често се свързват с небето и слънцето и се възприемат като пратеници на боговете. В някои индиански култури ястребите се възприемат като защитници и водачи и често се свързват със света на духовете.
Има обаче и някои негативни суеверия, свързани с ястребите. В някои култури те се възприемат като предзнаменование за смърт или лош късмет. В някои части на Европа се вярва, че ако ястреб прелети над къща, това е знак, че някой от къщата ще умре. В други култури се смята, че ако ястреб открадне нещо от човек, това е знак, че човекът ще загуби нещо ценно.