Учен би категоризирал проверяемо обяснение за наблюдение като хипотеза. Хипотезата е предполагаемо, проверяемо и фалсифицируемо обяснение, базирано на доказателства и рассуждения. Тя прави конкретни предвиждания и често се записва като „ако-то“ изказване. Тестването на хипотези чрез експерименти или наблюдение е централно за разработването на научни теории.