И така, кога се появи този израз? Вероятно произхожда от 16 или 17 век. Преди това повечето хора са живели селски живот и са били запознати с факта, че прилепите не са особено слепи. Въпреки това, тъй като все повече и повече хора започнаха да живеят в градове, те загубиха знанията си от първа ръка за природата. Митът започна и той остана.
Погрешното схващане, че прилепите са слепи, също може да е възникнало, тъй като те са нощни животни и очите им обикновено не са добре подходящи за дневни условия. Тъй като хората са предимно дневни (активни през деня), това доведе до възприятието, че прилепите изобщо не могат да видят добре.
Всъщност само една бухалка е наистина сляпа. Бялата бухалка на Хондура (Ectophylla Alba) живее в пещери в Централна и Южна Америка. Той е напълно сляп и разчита единствено на ехолокацията да се ориентира и да намери храна.