Фразата е грешно наименуване. Прилепите не са слепи; много имат отлично дневно или нощно зрение. Изразът вероятно възникна в 16-ти или 17-ти век, когато градският живот отдалечи хората от природата. Само един прилеп, холандският бял прилеп, е наистина слеп.