Теглото и размахът на крилата са два критични фактора, засягащи летещата способност. Общо взето, птиците с по-голям размах на крилата имат по-малко тегло спрямо повърхността, генерираща носа, което им позволява да летят по-ефективно.
По-големият размах произвежда повече нос, който се противопоставя на гравитацията. Връзката обаче не е винаги линейна и варира по видове. Други фактори включват форма на крилото, плътност на перьята, мускулна маса и големина на тялото.
Птиците в отворениобитания могат да имат по-голям размах за дълги полети, докато горските птици могат да имат по-къси крила за маневреност. Разбирането на тази връзка помага на учените да научат как птиците са се развили за да летят.