Аристотел е един от първите философи, които разработват система за класифициране на живите организми. Неговата система се основава на идеята, че всички организми могат да бъдат разделени на две основни групи:животни и растения. Освен това животните бяха разделени на две подгрупи:гръбначни и безгръбначни. Гръбначните са животни, които имат гръбначен стълб, докато безгръбначните нямат. Насекомите бяха класифицирани като безгръбначни.
Аристотел също разделя животните на четири класа въз основа на техния начин на придвижване:
1. Пешеходци :животни, които ходят или тичат по сушата
2. Водни животни :животни, които живеят във вода
3. Летящи животни :животни, които летят
4. Влечуги :животни, които пълзят или се плъзгат
Птиците и прилепите бяха класифицирани като летящи животни, докато насекомите бяха класифицирани като пешеходци.
Класификационната система на Аристотел е голям пробив в изучаването на биологията. Това беше първата система, която се опита да организира всички живи организми в последователна и йерархична структура. Системата на Аристотел полага основите на съвременната таксономия, която е наука за класифицирането на живите организми.