1. Комуникация: Много животни разчитат на звук, за да общуват помежду си. Например птиците използват песни, за да привличат партньори и да защитават своите територии, а китовете използват сложни гласове, за да общуват на дълги разстояния. Хората използват речта, за да общуват помежду си и с други видове.
2. Избягване на хищници: Способността да чувате е от съществено значение за откриването на потенциални хищници. Животните често могат да чуят приближаването на хищник, преди да го видят, което им дава време да избягат или да се укрият.
3. Откриване на плячка: За много месоядни и всеядни животни способността да чуват е от решаващо значение за намирането и улавянето на плячка. Например, совите могат да използват отличния си слух, за да определят местоположението на малките гризачи в тъмното.
4. Навигация: Някои животни използват звук за навигация, особено в тъмна или разхвърляна среда. Например прилепите използват ехолокация, за да навигират и да локализират плячка в пълна тъмнина.
5. Социално обвързване: В много социални видове слухът е от съществено значение за разпознаването и взаимодействието с членовете на групата. Например слоновете могат да разпознават гласовете на членовете на семейството си и да използват тези звуци, за да поддържат връзка.
6. Осъзнаване на околната среда: Способността да чуват е от съществено значение за животните, за да са наясно със заобикалящата ги среда и да реагират на потенциални заплахи или възможности. Например животните могат да чуят звука на приближаваща буря и да се приютят или могат да чуят звука на река и да се придвижат към нея, за да намерят вода.
7. Ухажване и чифтосване: При много видове звукът играе решаваща роля в ритуалите на ухажване и чифтосване. Например мъжките жаби използват вокализациите си, за да привлекат женските, а много видове птици използват песните си, за да привлекат партньори.
Без слух много животни биха се борили да оцелеят в естествената си среда. Това е критично сетиво, което играе съществена роля в комуникацията, избягването на хищници, откриването на плячка, навигацията, социалните връзки и екологичната осведоменост.