Упадък на инстинктите се отнася до спадане или ослабване на естествени склонности, поведения или интуитивни отговори, често асоциирани с преживяване, размножение или общо функциониране на вид. То подсказва, че способността да се разчита на тези вродени движители става повредена или по-малко ефективна с времето.
Възможни интерпретации
1. Спадане на връждено поведение: Това може да покаже намаление на изразяването или надеждността на връждени поведения. Животните могат да покажат намалено родителски грижи, намалена способност да намират храна или укритие, или пречат на миграционни модели. У хората може да се прояви като намалено разполагане на интуиция или чуйство.
2. Намалена преживяванска умения: Организмите могат да станат по-малко умели в откриване на опасност, намиране на ресурси или реагиране на заплахи. Това е особено релевантно за видове, които се разчитат тежки на връждени поведения за преживяване.
3. Загуба на адаптивно поведение: Промени в средата или начина на живот могат да направят определени инстинкти по-малко необходими. Съвременните хора, например, могат да се разчитат по-малко на определени чутове или преживявански умения заради технологични напредъци.
4. Когнитивни и научени поведения: Където ученето и когнитивните способности се развиват, разчитаето на инстинкти може да намалява, тъй като индивидите приемат нови стратегии и културни поведения, които преодоляват инстинктивните отговори.
Упадъкът не означава необходимо, че инстинктите изчезват напълно, а по-скоро че техното влияние върху поведението е намалено или променено.