Какво е инкубатор?
Според Енциклопедия Британика, инкубаторът е изолирана камера, в която температурата, влажността и другите условия могат да се регулират на оптимални нива за растеж, изключване или размножаване. От растеж на бактерии в медицинска лаборатория до поддържане на най-крупните животи в болница, инкубаторите служат за разнообразни цели. Трите най-чести типа са: птичи, бебешки и бактериологични инкубатори.
Изключване на яйца
- Птичите инкубатори се използват за изключване на яйца. Според avianweb.com, те поддържат температура 37,5-37,8°C и относителна влажност 86-88%. Когато яйце лежи в една позиция твърде дълго, белият се разделя и жълтъкът минава през него, убивайки ембриона. Инкубаторът предотвратява това с автоматични механизми за завъртане, минимум 5 пъти на 24 часа. Птенетата могат да се инкубират и изключват в едно и също устройство. Имат различни размери – от настолни до индустриални. Някои имат специални адаптери за яйца от различни видове.
Симулация на майчината матка
- Бебешките инкубатори симулират майчината матка и осигурят топла среда за преждевременно родени бебета или за тези, които не могат да поддържат нормална телесна температура. Са направени от прозрачен пластмас и напълно обгръщат бебето, липсващо нужното мазнино. Регулират киселород и влажност. Медицинският персонал грижи за бебето чрез люкове с дълги гумени ръкавици, без да нарушава средата – намалява риска от инфекции и безуспех.
Култивиране на микроорганизми
- Бактериологичните инкубатори се използват в науката и медицината векове. Осигуряват контролрана среда за растеж на микроорганизми в различни културен медии. Първата стъпка е получаване на проба (слюна, кръв, тъкан). Тя се поставя в културен медиум (напр. Петриова чаша) и в инкубатора. Параметрите се нагласяват, за да съответстват на организама-донор. Лабораторни техници наблюдават растежа и реакцията на клетките за диагностика и изследвания. Ученците идентифицират вредни бактерии, разработват ваксини и дори създават нови организми. Често пример е тестът за стрептокок при ангинно.