Жеравите са големи, дългоноги и дългоградни птици, които живеят во пресните влажни зони. Те са всеядни с разнообразен рацион, който включва:
- Риби
- Насекоми
- Земноводни
- Взехтеливи
- Малки бозайници
- Семечки
- Боровинки
- Плодове
Те ядат и хлизци, червеи и други безгърбични. Жеравите обикновено търсят храна в mělка вода или на суша, като използват дългите си клюни за проучване на храна. техният рацион може да се променя със сезона – например, повече риби и насекоми през размножителния сезон и повече семечки и боровинки през зимата.
Жеравите играят важна роля в влажните екосистеми, като помагат за контрол на популациите на добыв и разпръскване на семечки.