Повечето бебе птици са алтрициални, което означава, че излюпват в безпомощно състояние и се нуждаят напълно от родителите си. Те липсват силата, координацията и силата на клюна, необходими за събиране или проглатване на храна самостоятелно.
Вместо това, родителските птици изблюват частично омекчена храна директно в устата на птичетата си. Където наветяванията растат, те развиват координация и сила, постепенно учайки да клещат храна и в крайна сметка да се хранят сами. Дори тогава, младите птици често продължават да зависят от родителите си за известно време след напускане на гнездото.
Разбирането на тази зависност обяснява защо е толкова важно да не се смущават гнездата или да не се опитвате да хранвате диви бебе птици без експертно ръководство.