Лешниците са падальници птици, които преимуществено се хранят с падаль - мъртвите остатъци на животни. Те играят критична роля в екосистемите чрез почистване на трупове и предотвратяване на разпространение на болести.
Чести хранителни елементи включват:
- Падаль: Трупове на бозайници, птици, плевени и риби в различни етапи на разлагане.
- Меки тъкани: Мускули, органи и кожа.
- Кости и мозъчна материя: Някои видове, като брадистият лешник, чупят кости за мозъчна материя.
- Насекоми: Личинки, мухи и бръмбари, приманивани от трупове.
- Вътрешности: Вътрешни органи и отпадъци от заклани животни.
Чрез консумиране на падаль, лешниците рециклират хранителни вещества и поддържат екологичното равновесие.