1. Улавяне на плячка :Бухалите са нощни хищни птици, които ловуват малки животни, като гризачи, малки птици, насекоми и понякога риби. Когато сова хване плячката си, тя използва острите си нокти, за да хване животното и да го убие.
2. Поглъщане на плячката цяла :Совите обикновено поглъщат плячката си цяла. По-малката плячка може да бъде погълната изцяло, докато по-голямата плячка може да бъде разкъсана на по-малки парчета, преди да бъде погълната.
3. Храносмилане :Храносмилателната система на совата разгражда смилаемите части на плячката, като месо и меки тъкани. Някои компоненти обаче, като кости, козина и пера, са несмилаеми.
4. Образуване на пелети :Несмилаемите части се натрупват в стомаха на совата и образуват компактна маса, наречена пелета на сова. Тези пелети варират по размер в зависимост от вида на совата и размера на консумираната плячка.
5. Регургитация :След като гранулата стане твърде голяма и неудобна за совата, тя я повръща. Пелетите се изхвърлят през устата на бухала, обикновено няколко часа след като бухалът е изял храната си.
6. Изтласкване :Пелетата на совата се изхвърля силно, като често се приземява на няколко фута от совата. Това поведение е полезно, тъй като помага да се запази зоната за гнездене на совата чиста и свободна от потенциални хищници или чистачи, привлечени от остатъците от храна.
Анализът на пелети от сови е ценен инструмент за изучаване на диетата, подбора на плячка и ловните навици на совите. Изследователи и учени събират и дисектират тези пелети, за да идентифицират видовете плячка, консумирана от совите, като предоставят представа за техните екологични роли и здравето на техните местообитания.