Способността за поддържане на постоянна телесна температура е важна адаптация за животни, които живеят в среда, където температурата се колебае значително. Например риболовният орел живее в тропически региони, където температурата може да варира от много гореща през деня до много студена през нощта. Като е топлокръвен, риболовният орел може да поддържа телесната си температура в тесен диапазон, което е необходимо за нейното оцеляване.
Топлокръвните животни постигат това, като генерират топлина вътрешно чрез метаболитни процеси. След това тази топлина се разпределя по цялото тяло от кръвоносната система. В допълнение, топлокръвните животни имат изолация, като козина, пера или мазнини, което помага да се запази топлина.
Способността за поддържане на постоянна телесна температура дава на топлокръвни животни няколко предимства пред студенокръвни животни. Например, топлокръвни животни са по-активни и могат да се движат по-бързо от студенокръвни животни. Те също така могат да издържат на промените в температурата и могат да оцелеят в по -широк спектър от среди.