Докато те могат да задържат дъх за дълго време (някои видове могат да останат потопени с часове!), Костенурките са влечуги от дишане на въздуха . Това означава, че те трябва да дишат кислород от въздуха и не могат да го извличат от водата.
Ето защо:
* бели дробове: Костенурките имат бели дробове, подобно на други влечуги и бозайници.
* Дишане: Те дишат, като привличат въздух в белите дробове, използвайки мускули в гърдите си.
* Вода срещу въздух: Докато някои костенурки имат адаптации, които им позволяват да останат потопени за продължителни периоди, те все още трябва да излязат на въздух, за да попълнят снабдяването си с кислород.
Важна забележка: Времето, което костенурката може да остане потопена, варира значително в зависимост от видовете, възрастта, здравето, температурата на водата и други фактори.