Пръстени за растеж и възраст
Пръстените на раковината на костенурката се наричат „пръстени за растеж“. Те обграждат булките или „шхилдите“ на раковината. Когато костенурката сменя своите шхилдове, се образуват пръстени за растеж. Ако костенурката не се храни правилно или расте твърде бързо, пръстените стават издигнати – състояние, известно като „пирамидиране“. За здравословен растеж на раковината са необходими достатъчни количества витамини и минерали. Някои вярват, че възрастта на костенурката може да се установи чрез броене на пръстените за растеж.
Пръстени за растеж и възраст
Броенето на пръстените за растеж при млади костенурки може да разкрие техната възраст. Обаче, по мере на зреене, е почти невъзможно точно да се определи истинската възраст чрез броене на пръстените около шхилдовете. Според Майкъл Дж. Конор от Калифорнийския клуб за костенурки: „Тези пръстени се образуват, защото шхилдовете (щитовете) са модифицирана форма на кожа, която се обновява постоянно. Новият материал на шхилда расте под стария и, като е по-голям, се показва по краищата на шхилда като ‚пръстен‘. За разлика от дърветата, обаче, костенурките ( особено добре храняваните в плен) не получават нов ‚пръстен за растеж‘ всяка година. Напротив, няколко ‚пръстени за растеж‘ може да се появят за един сезон.“
Какво да хранваме
Храненето на костенурка с подходящи храни гарантира здравословен растеж на раковината. Балансирана диета се състои от 50% растения и зеленчуци, 25% протеини и 25% комерсиални препарати за костенурки. Предлагайте кресен, зелени листа салата, червена и зелена салата, римска салата, ендживи, червен детелин, морковни върхове, воскови фасулки, зеленчуци, бамби, моркови, тиквеники, сладки картофи, чушки, глухарчета, нежни, патиладжи и хибискус. Протеините могат да включват мейлвормове, шелковични червеи, земни червеи, хлъстени, сламежи и щурци. Плодовете трябва да се дават в умерени количества и само като случайна лъч. Предлагайте грозде, ежени, ягоди, ябълки, манго, киви, боровинки, смокви, домати и пупени.
Храни за избягване
Растения с високо съдържание на протеини могат да причинят меки раковини при млади костенурки и преждевременно растеж поради високото съотношение фосфор/калций. Високопротеинни растения включват сладкица, напътки от боб и грах. Токсични за костенурките растения са аквилегия, ягодина, млеч, нарцис и хелебор. Не хранвайте с ледови салата, спанак, керил, кислица, банан или неестествени храни като котенце и кученце храна. Признаци за нездравословна диета са мека раковина, пирамидиране, излишно сменяне на кожа, летаргия и липса на апетит. Резултатът може да бъде намаляване на черничната и бубречната функция и метаболична костна болест.
Витамини и минерали
Достатъчни количества калций са съществени за растежа на костенурката и цялостното здраве на нейната раковина и кости. Закупете рептилен калций, витамин D3 и сепия от зоомагазин. Посъпете калций и витамин D3 в пудър над храната на костенурката. Витамин D3 е необходим за адекватно усвояване на калция. Сепията предоставя допълнителен източник на калций и поддряза клюна на костенурката. Не използвайте добавки за калций, които включват фосфор, тъй като той предотвратява правилното усвояване на калция в костите.