Полярните мечки са класифицирани като уязвими от Международния съюз за защита на природата (IUCN).
Най-голямата заплаха е климатичните промени и загубата на морски лед, което намалява времето за лов. Замърсяване, нефтена разработка и други човешки дейности също ги засягат.
Глобалната популация се оцени на около 25 000, с някои групи стабилни и други в низход. Консервационните усилия включват намаляване на емисии, защита на habitat и изследвания.
Бъдещето на полярните мечки зависи от борбата с климатичните промени и другите заплахи за техния арктичен habitat.