1. Промяна на климата :Топенето на арктическия морски лед поради изменението на климата представлява значителна заплаха за полярните мечки. Морският лед осигурява на полярните мечки платформи за лов, размножаване, почивка и пътуване. Загубата на морски лед оказва сериозно въздействие върху способността им да намират храна, да отглеждат малки и да оцеляват в сурови условия.
2. Лов :Полярните мечки все още се ловуват за спорт, препитание и търговски цели, въпреки международните споразумения, целящи регулиране на лова и защита на техните популации. Незаконният и неустойчив лов може да допринесе за локално намаляване на полярните мечки.
3. Конфликт с хората :Тъй като човешката дейност се разширява в арктическите региони, конфликтите между полярните мечки и хората се увеличават. Безпокойства, причинени от човека, като нефтени разливи, замърсяване, корабен трафик и шум, нарушават местообитанията на полярните мечки и заплашват тяхната безопасност.
4. Изолация на населението :Тъй като морският лед се оттегля и местообитанията на полярната мечка се фрагментират, субпопулациите могат да се изолират една от друга. Тази изолация намалява генетичното разнообразие, увеличава риска от инбридинг и може да направи популациите по-податливи на промени в околната среда и огнища на болести.
5. Недостиг на храна :Бързата загуба на морски лед също засяга наличието на основната плячка на полярните мечки – ледените тюлени. Тъй като ледът се топи и местообитанията на полярните мечки се свиват, тюлените имат по-малко подходящи местообитания за размножаване, почивка и отглеждане на малки. Това ограничава достъпа до храна за полярните мечки, което води до глад и лоши здравословни условия.
6. Нисък репродуктивен успех :Полярните мечки имат ниски нива на размножаване в сравнение с други видове мечки. Женските обикновено раждат две малки на всеки две или три години и много малки не оцеляват до зряла възраст поради различни фактори като сурови условия на околната среда, хищничество и ограничен достъп до храна.
Комбинацията от тези фактори и бавното темпо на възстановяване на популациите на полярните мечки поради дългия им живот и ниските им нива на възпроизводство допринасят за бързото намаляване на полярните мечки. Необходими са спешни действия за справяне с изменението на климата, намаляване на натиска от лов, смекчаване на човешките смущения и защита на местообитанията им, за да се гарантира оцеляването на полярните мечки в арктическата екосистема.