Паяците са арахниди. Арахнидите са клас животни с осем крака, две-частни тела (главата и абдоменът) и без крила или уши. Те идват в разнообразие от размери и цветове. Почти всички паяци са ядовити, но докато някои ухапвания са фатални за хората, други могат да не причинят никаква реакция. Паяците са месоядни, което означава, че ядат други инсекти и животни. Някои паяци ткат мрежи, за да улавят жертвата си – като героя Шарлот в "Шарлотовата мрежа" – докато други не ткат.
Отровни паяци
Докато почти всички паяци са ядовити, в повечето случаи ядът не е способен да причини вред на хората. Паяците използват яд, за да парализират жертвата си преди да я изядат. В някои случаи, техният яд е достатъчно силен, за да убие жертвата си. Те също използват яд, за да отплашват хищници. Двата най-чести паяци в САЩ с яд достатъчно силен, за да бъде фатален за хората, са кафявият реклуз и черната вдовица.
Въртене и ткане
Всички паяци произвеждат шелк, но не всички паяци ткат мрежи. Шелкът, който е много силен, се отделя от жлези в техните абдомени. Паяците използват шелка, за да се качват, да пътуват чрез завиване, да изграждат яйцени чували и да създават мрежи за улавяне и потиска на жертвата си. Паяци ткат различни видове мрежи. Има спиралови, или орб, мрежи, които образуват кръглов модел. Паячини са ткани в объркан модел. Има също плоски, вончови и тръбовидни мрежи.
Видове паяци
Според Explorit Science Center, има 35 000 вида паяци по целия свят, които са получили отличителни имена, но има много повече от това, които не са идентифицирани от ученците все още. Три хиляди от тези наименовани паяци живят в Съединените щати. Скачащите паяци са най-голямото семейство паяци. Те са малки, ярко оцветени и скачат разстояния до 40 пъти техния размер. Други семейства паяци в САЩ включват: орб ткачи, вончови ткачи, паякчини паяци, вълков паяк, колиби паяци и ракови паяци.
Тарантули
Тарантулите са най-големият паяк и най-честият вид, който се държи като домашен любимец. Въпреки че техните размери и длъби тела могат да ги направят да изглеждат страховити, те са общо взето безвредни, макар че ухапванията на някои видове могат да причинят боль и отумване. Предпазливост трябва да се използва при хващане им. Тарантулите са с тяло 2.5 до 10 см дължина с 7.5 до 30 см краков размах. Те не ткат мрежи, но преимуществено ядат инсекти.