Въведение
Зеленият дървен питон (Morelia viridis) е изключително красиво оцветена удушваща змия, която обитава в тропическите дъждовни гори на Нова Гвинея, части от Австралия, Соломонови острови и Ару. Тези змии прекарват почти целия си живот в дърветата, слизайки на земята само за да сменят дърво. Продължителността на живот им в природа е около 20 години, а в неволя може да надхвърли 35 години. Зелените дървени питони имат уникален външен вид и са тесно родствени на изумрудния дървен боа.
Външен вид
Зелените дървени питони са в различни оттенци на зелено и имат бели или жълти ленти по гърба. По тялото им могат да се срещат малки бели, сини и жълти петна. Тяхното тяло е слабеещо и леко спресено. Глава е диамантовидната. Опашката им е прехенлива – може да се обвива около обекти за хват. Дължината варира от 1,6 до 1,8 метра (64-72 инча).
Обитател
Те се срещат в дъждовни гори. Арборелни (дървоживеещи) змии, слизат от дърветата само за да преместят в друго. Зелените дървени питони се обвиват по клоновете. Често се държат като домашни любимци.
Хранене
Хранят се с малки гъщери, дървени гущерци, птици и други малки позвоночници. Използват опашката си за примъма на жертва – я развлъчват от клон и я виеят, за да привлекат любопитна жертва. Когато жертвата е достатъчно близо, змията удря.
Размножаване
Самката отлага яйца 20-24 дни след съвместяване. Яйцата са в дупка в дърво и тя ги пази до излюпване (45-52 дни). Младежите са независими от рождението и отиват сами в гората. При раждане са ярко оцветени – жълти, оранжеви или тъмно червени. Тази окраска се запазва 6-8 месеца, след което започват да зеленеят. Полова зрялост се постига на 2-годишна възраст. Размножава се веднъж годишно.
Родствени връзки
Зеленият дървен питон е тесно родствен на изумрудния дървен боа, който обитава в Южна Америка. Това е пример за паралелна еволюция – изглеждат и се държат podobно, но са принципично различни. Питоните са яйцеклащи (овипарни), докато боите раждат живи млади.