Няма надежден визуален метод за възраст на змиорница
Въпреки популярния мит, че възрастта на змиорницата се определя от броя на сегментите на ръвчика, няма начин да се разбере точната възраст само гледайки я. Единственият точен метод е наблюдение. Само наблюдавайки раждането и растежа можете да знаете точната възраст на конкретна змия, но понякога можете да прецените приблизителния възрастен диапазон на някои видове по размер или цвят.
Точна възраст – чрез наблюдение на раждане
Стъпка 1: Намерете възможност за наблюдение
Информирайте се при местната комисия за защита на природата, зоопарк или екзотични зоомагазини за наблюдение на змиорници в неволя по време на размножаване и раждане. Змиорниците са живородни – раждат живи младежи, така че трябва да наблюдавате живо раждане.
Стъпка 2: Разрешение и достъп
Комуникирайте интересът си за наблюдение и проследяване на възраста на група новородени. Получете необходими разрешения.
Стъпка 3: Непреривно записване
Поискайте разрешение за непреривно снимане на зонета с бременни змиорници, за да не пропуснете момента. Наставете камерата да маркира дата и час.
Стъпка 4: Маркиране на новородените
Запишете момента на раждане. Изолирайте, маркирайте или тагвайте групата, за да се отличават от по-ранно/по-късно родени, след разрешение на собствениците/супервизори. Ако тагът е записан с дата на раждане, в бъдеще можете да определите възрастта.
Приблизителна възраст – по размер и цвят
Стъпка 5: Идентифицирайте вида
Правилно идентифицирайте вида змиорница. Ако е в природата – пазете дистанция.
Стъпка 6: Снимки за размер и habitat
Снемете много снимки за размер и habitat. Околната среда дава подсказки за вида. Снемете обкръжението и запишете локацията.
Стъпка 7: Сравнение с референчни снимки
Сравнете снимките си с известни видове за региона и потвърдете, че habitatът е типичен.
Стъпка 8: Изследване на средните размери
Проучете средните размери на млади и възрастни змиорници от вида. Напр. новородени дървени змиорници са 25–43 см, възрастни – 90–100 см.
Стъпка 9: Съпоставка на размера с възраст
Съпоставете приблизителния размер на змията с възрастовия диапазон за вида.
Стъпка 10: Цвят като индикатор
Фокусирайте се и върху цвета. Някои видове, като дървената змиорница, сменят цвят с възрастта. Изследване на променящите се качества и животвъчен цикъл помага за преценка на приблизителна възраст.