Съществуват множество видове змии; над 2500, според Pet Place, и всеки един ще има свои собствени екологични и хранителни нужди. Обаче, ако вие и семейството си желаете да пазите змия, е важно да знаете основите на съжителството с този безкраен рептил и какъв вид грижа изисква.
Основи
Змиите не са лесен вид любимец за грижа. Те могат да живеят десетилетия и някои видове растат над 1,5 м. Змиите ще изискват чести пътувания до ветеринар, специализиран в рептили, за редовни прегледи. Ако планирате да закупите змия, ще ви е нужен поне 115-литров аквариум (30 галона), но по-големи видове ще изискат много по-голяма клетка. Тъй като змиите са hladnokръвни, те също изискват много специфични температурни диапазони. Повечето змии са също месоядни и предпочитат да ядат жива добыв като хръкче, zlatни рибки и мишки.
Клетка
Размерът на клетката на змията зависи от размера и нивото на активност на вида. За змии, които не са активни, препоръчителният размер трябва да бъде поне дължината на змията и поне три четирити от широчината на тялото ѝ. За по-активни видове, трябва да бъде два пъти по-голям от неактивните размери. Ако змията ви е дървовидна (арборална), ще ви е нужен висок аквариум, давайки ѝ пространство за изкачване.
Храна
Ако сте чутливи към поставяне на жива миш или плъх в клетката на змията, можете да закупите предварително убити, замразени гъщери от магазина за любимци. По-малките видове се хранят с zlatни рибки или хръкче. Някои от по-големите удушители имат нужда от по-голяма добыв, като заици, които също можете да закупите замразени. Добивът на змията трябва да бъде с размера на главата ѝ или по-малък. Хранвайте змията седмично, освен по-големите змии, които могат да живеят на един заек на всеки 2–4 седмици. Водните змии не могат да оцелеят само на zlatни рибки. Хранвайте ги с малки риби като минога или шайни, за да получат витамин B.
Топлина
Повечето видове змии имат нужда от обкръжаваща температура от 25 до 31°C. Тъй като змиите са hladnokръвни, техните тела терморегулират към външната температура. Ако е твърде студено, змията ви може да забие. Покрай топата обкръжаваща температура, змията ви ще има нужда от нагревателна лампа или нагревателен камък, който е дори по-топъл, където да почива и да се грее, особено нощем. Змиите имат нужда от непрекъснат цикъл ден/нощ, така че лампа, включена 24 часа, няма да работи.