Въведение
Кървавите питони (Python brongersmai) и техните близки роднини борнейски питони (Python breitensteini) и късоопашки питони (Python curtus) са големи телесни змии от Югоизточна Азия. Различаването ביניהם не е винаги лесно заради противоречива информация. Позитивна идентификация се получава чрез преглед на чешуите, но други подсказки са в размера, цвята или темперамента.
Извор на объркването
Непрецизното използване на популярни имена е довело до объркване при тези полиморфни змии. Различни комбинации от цветове, географски локации и думите „кървав“ или „късоопаш“ са приложени хаотично. Изначално класифицирани като три подвида на един вид, сега всеки е отделен вид. Според изследване на J. Scott Keogh et al. (2008), трите споделят общ предник, но формират две отделни клада. Видимо в морфологията и потвърдено генетично: борнейски и късоопашки питони образуват един подрод, а кървавите питони – друг.
Разлики в оцветяване и модели
Тази група показва разнообразие от цветове. Кървавите питони са ЕДИНСТВЕНИТЕ, които показват червено или портокалово оцветяване. Така борнейските и късоопашките лесно се отличават от кървавите, но не винаги един от друг. Късоопашките обикновено са по-тъмни, понякога почти черни. Борнейските са вариации на кафяв, жълт, беж и сив.
Разлики в чешуиране (Scalation)
Кървавият питон е ЕДИНСТВЕНИЯТ с над 166 вентрални чешуи. Друга разлика – чешуите на горната устна (supralabials). При кървавите питони supralabial-ните са в директен контакт с окото, докато при другите два вида има допълнителен ред чешуи (subocular scales) между supralabial-ите и окото. Различаване между борнейски и късоопашки – предни париетални чешуи (големи плоскости между очите). При борнейски лявата и дясната са в широк контакт, при късоопашки – разделени от други чешуи.
Мутации
Има много модели и цветови мутации на пазара. Над 100 000 такива питони се събират годишно за кожината, и някои необичайни егзелари са виждани. Често попадат в любимска търговия, където селекционистите ги установяват. Моделните вариации: полоски, петнати страни; цветови мутации: яркочервено, портокалово, почти бяло. Мутациите пречат на разграничение по цвят/модел, но броят на чешуите остава различен за трите вида.
Последствия за грижежа
В голяма степен определянето на точния вид е академично. Трите вида са сходни по биология, природна история и грижа в неволя. Размерът варира: кървавите питони до 2,4 м (8 фута), другите два – до ~1,8 м (6 фута). Затова големи възрастни кървави питони изискват по-големи клетки. Въпреки широки темпераментни разлики в популациите, борнейските питони са най-здравомислещите.