Какво е бешената болест?
Бешената болест е вирусна, род Lyssavirus, семейство Rhabdoviridae. Има няколко штамова, наименувани по първоначалния хост (напр. бешената болест на скунк). Когато вирусът достигне мозъка, бързо засяга централната нервна система. Убива чрез бавно парализиране. Два типа: тъпа и яростна. Яростната е най-известна – вициозни, луди симптоми. При тъпата – депресия и летаргичност.
Чувствителност към бешената болест
Бешената болест засяга всяко топлокръвно бозайник. Рептили, земноводни, птици и насекоми не са восприимчиви във всеки случай – невъзможно е да заразят, дори ако изядат заразено животно или бъдат ухапнати. Змиите са рептили – не могат да заразят бешената болест.
Най-засегнати видове
Въпреки че всеки бозайник може да носи вируса, най-честите носители сакойоти, скункове, еноти и прилепи. Домашни кучета и котки също са носители – защото ваксинацията е задължителна по закон. Змиите в САЩ ядат малки бозайници: мишки, плъхове, заици, катерици – те рядко заразяват бешената болест.
Болезни на змиите
Въпреки че не заразяват бешената болест, змиите могат да предадат няколко болести на хора – бактериални, протозойдни, вирусни. Потенциални носители на зоонози: салмонелоза, мезцестодиаза, спарганоза, аеромоноза и други. Често заразената змия показва малко или никакви симптоми. Някои зоонози се предават просто при държане или почистване на клетката.