Ето разбивка:
* Ранни предци: Най-ранните известни същества, подобни на елени, се появиха преди около 32 милиона години По време на олигоценовата епоха. Това бяха малки, стройни животни с четири стъпала.
* Съвременни семейства на елени: Съвременните семейства на елени, включително Cervidae (True Deer) и Antilocapridae (Pronghorns), се появиха по време на миоценовата епоха преди 23 милиона години .
* Съвременни видове елени: Специфичните видове елени, които познаваме днес, като елен, лост и червени елени, се развиха по-скоро, през последните няколко милиона години.
Следователно, макар да не можем да определим точно време, елените съществуват от поне 23 милиона години .