Как летящите веверки използват ноздрите си
Летящите веверки планират от едно дървено теме на друго в търсене на храна. Те могат да достигнат височини до 90 м, или 295 фута, от земята. На тази височина, ловейки през тъмните нощни часове, летящата веверка има нужда от мощен ноздри, за да открие храна на дъното на гората. Те са приспособили ноздрите си за няколко други цели също.
Намиране на тръфели
Тръфелите са частта от подземен гъба, който носи плод. Летящите веверки използват своите чувствителни ноздри, за да идентифицират тръфелите по техния леден мириз. Това е предимство не само за веверката, която получава вкусно ястие, но и за тръфеловите спори. След като веверката консумира тръфела, тя по-късно изхвърля фекалиите си със споровете, позволявайки на нови тръфели да растат в каквото и да е ново място, през което веверката е преминала. Изпусканията на веверката съдържат дрожджи, които стимулират растежа на тръфели.
Усещане на хищник
Изучение, финансирано от Joseph W. Jones Ecological Research Center, разкри, че летящите веверки използват ноздрите си, за да избягват хищници. Изследователите експериментирали с пленени летящи веверки, давайки им избор на различни гнездови кутии. Контролните кутии бяха без мириз, а експерименталните кутии съдържаха миризите на хищници на веверки като царевичен змий, царски змий и рис. Веверките избягваха кутиите с мириз на хищници. Учените хипотезираха, че миризите на хищници могат да бъдат използвани като отблъскващ за летящи веверки в бъдеще.
Откриване на други веверки
Натуралистът Lawrence Kilham, в трактат за репродуктивното поведение на белогръби нутхъчове, потвърждава, че летящите веверки маркират своята територия чрез уриниране. Други веверки ще усещат мириза на съперническа веверка с техните остри ноздри и ще знаят кои места да избягват. Вземайки предвид цялото разстояние, което летящите веверки преодоляват през нощ на лов, поради своите способности за планиране, трябва да има достатъчно други дървета в гората, където късно пристигнала веверка може да се гнезди.
Намиране на друга храна
Летящата веверка, освен че яде тръфели, консумира и малки насекоми. Те също ядат аски от животни, които излъчват силен мириз, който използват ноздрите си, за да намерят. Като всяка веверка, летящите веверки харесват да ядат жълъди. Когато летяща веверка остави изпускания, съдържащи жълъди, тези жълъди могат да бъдат депонирани до 3 км далеч, количеството земя, което летяща веверка е способна да покрие за една нощ. Жълъдите тогава могат да започнат процеса на регенерация в нови дървета.
Забележка: Летящите веверки играят важна екологична роля като разпръсквачи на спори и семена.