Докато живеят в океана и имат опростена форма на тялото като риба, те споделят няколко ключови характеристики с други бозайници:
* Те дишат въздух през белите дробове.
* Те раждат живи млади.
* Те кърмят младите си с мляко.
* Те са топлокръвни.
* Те имат коса (въпреки че е много оскъдна в делфините).