Няма единствена причина заиците да са малки. техният размер е резултат от комбинация от фактори:
Еволюционни адаптации
Избягване на хищници: Малкият размер прави заиците ловчи и маневрени, трудни за улавяне. Те могат да се втиснат в малки пространства и бързо да сменят посока.
Наличност на ресурси: Като травояди, техният размер е свързан с наличността на храна. Малките животни се нуждаят от по-малко храна, което им позволява да преуспяват в среди с ограничени ресурси.
Размножаване: Заиците се размножават бързо с много потомство. Малкият размер позволява повече потомство да се раждат и оцеляват.
Биологични фактори
Метаболичен темп: Малките животни имат по-висок метаболизъм и се нуждаят от често ядене, което влияе на размера им с течение на времето.
Генетика: Генетичният състав определя телесния размер, и селективното селекциониране е създало различни породи заици с вариращи размери.
Екологични фактори
Среда обитания: Заиците живеят в различни среди по целия свят, и размерът може да бъде влияен от локалните условия. Например, заиците в райони с ограничена растителност могат да бъдат по-малки.
Еволюцията е сложна, и размерът на заиците е влияен от много взаимодействащи фактори за дълги периоди от време.