Защо черните мечки се наричат ​​мечки?

Терминът "мечка" произлиза от старата английска дума "Бера", която се смята, че произхожда от протогерманичната дума "Беран". Тази дума е била използвана за обозначаване на кафяви мечки, които по това време са били често срещани в Европа. Тъй като европейците се натъкнаха на други видове мечки, като черни мечки и полярни мечки, те използваха една и съща дума, за да ги опишат, добавяйки модификатори, за да разграничат различните видове.