Причина
Калицивирусната болест на заек е предизвикана от организм, заразяващ преимуществено домашни заек. Разпространена во много региони на света, е изкоренена в континенталната част на САЩ. Докато заплаха за любимци и лабораторни животни, в някои диви популации е въведена като биоконтролна мярка.
Известна и като заекова хеморагична болест (RHD), калицивирусът е изключително заразен. Убива до 90% от заразените заек, обикновено в рамките на 1-3 дни след инфекция. Вирусът е член на род Lagovirus. Инфекцията води до бързо формиране на кръвни тромби в мозъка, белите дробове и ббрезите. Предава се преимуществено чрез контакт с болесни животни или заразени обекти чрез телесни секреции. Хищници на заек (лиси, невьорки, фрети, хищни птици) могат да изхвърлят вируса с кала, дори да не заболяват.
Рискова популация
Най-много са под заплаха представители на семейство Oryctolagus cuniculus – изложени, лабораторни и домашни животни. Повечето диви заек в САЩ (ватинопаш, джак) не са от това семейство и са имуни. Изключение – диви заек от Oryctolagus група на Сан Хуанските острови в Вашингтон. Най-засегнатите домашни породи в САЩ са Калифорнийски бели и Паломино. Бебе заек под 8 седмици изглежда са имуни.
Засегнати региони
Първият случай е докладван в Китай 1984 г., вероятно от мутация в ендemben, безвреден вирус, носен от ангорски заек от походица Западна Германия. До края на 90-те болестът е достигнал 40 държави, повечето в Европа, Австралия, Куба, Нова Зеландия. Остава ендемен в повечето от Европа и Азия. Първи случай в САЩ – Айова 2000 г. Последват изблици в Илинойс, Ню Йорк, Индиана, Юта. След 2005 г. вирусът изглежда е изкоренен в САЩ.
Симптоми
Заразените заек рядко показват външни симптоми. Когато се явят, те могат да включват пискане, треска и падане в кома, предхождаща смърт, обикновено в 72 часа. Онези, които се възстановят, често показват неспокойство, вълнение, загуба на апетит, парализа, раздражение на очите. Животни, изглежда възстановени, често показват жълтуха и чревни нарушения, фатални за няколко седмици.
Контрол
Тъй като няма лекарство, контролът е съществен. Тrupовете да се гробят, заразените да се карантинизират или евтаназират. Дезинфекция на обекти, контактирали с болесни животни, е по-ефективна с бял (10% раствор на натрий хидроксид) или подобни дезинфектанти. Хлороформ и етер не са ефективни.