Европейски див заек
Записи от 3000 г.пр.Хр. документират диви зайци в Европа. Римляните ги държели в ограждения за храна за войници, но истинска доемеция е около 600 г.сл.Хр. Френски католически монаси се нуждаеха от храна за поста, и защото живееха в изолация, не можеха да излизат. Придобиха зайци за храна в манастира и с времето ги одомашниха.
Ранни одомашени зайци
Ранното развитие на породи е заради нуждата от повече месо. Различни зайци от различни-populations в Европа, кръстосани, създадоха по-пълни зайци, повишаваща пазарна стойност. В процеса на кръстосване за месо, заекрите развиха козини с различни цветове и текстури, и отглеждачите започнаха да продават кожи за облекло. Така започнаха да селекционират и за необичайни кожи.
Породи днес
Много породи днес се споменават в литература от средата на 16-ти век. Китайски релефи изобразяват заек, подобен на днешния английски лоп. Фламандски гиганти се споменават в Белгия през средата на 16-ти век. Първата ангорска порода в английска литература – началото на 1500-те. Документи от древна Испания показват чинила порода. Въпреки продължителното кръстосване за подобряване на тяло и козина, днешните породи имат леко различни характеристики.
Американски породи зайци
Породи са идваха и отиваха, защото отглеждачите постоянно се опитват да ги подобрят. Има 48 изчезнали породи и 15 под-породи по света, и 48 официално признати породи в Америка днес. ARBA (Американска асоциация на отглеждачи на зайци) е отговорна за одобрение и признание. Започват 1910 г. като Асоциация на любимци, целта – надзор на нови породи и стандарти за добро развитие: размер, тегло, тялосграждане и добра козина.