Сирийският хамстер, познат също като златен хамстер, е популярен малък домашен любимец. Известен със своите пълни бузални торбички, малки уши и опашка, тези хамстери са отишли от дивата природа до основен елемент на зоомагазините и научните лаборатории само за последните 100 години. Все още активен в дивата природа в Сирия, обитанието на животното е заплашено, и то се счита за уязвимо за изчезване.
Израел Ахарони
-
Сирийските хамстери са идентифицирани за първи път в 19-ти век, но не са напълно изучени до 1930 г., когато ученият Израел Ахарони излиза да ги събере и изследва. Откритието на Ахарони на сирийските хамстери доведе до разпространението на вида по целия свят. Той отнесе хамстерите обратно в Йерусалим, където някои побегнаха от лабораторията му и станаха диви в Израел. Други животни от колекцията на Ахарони помогнаха за разпространение на породата като лабораторни образци и домашни любимци в САЩ и Англия.
В дивата природа
-
Част от това, което направи сирийските хамстери толкова трудни за намиране и идентифициране в дивата природа е техния размер и оцветяване. В пустынския климат на Сирия, малките същества с тъмнокафяви козина са трудни за проследяване. Техната нощна активност също ги прави трудни за откриване. Но тези дни, сирийските хамстери са рядкост, тъй като техните естествени обитания са навлечени от развитие. Дивите хамстери са обозначени като "уязвими" от Международния съюз за защита на природата.
Като домашни любимци
-
Сирийските хамстери се считат за добри домашни любимци заради техния размер, леснота на грижа и цена. Хамстерите обикновено са около 15 см дълги и живеят за около две или три години. Сирийските хамстери са единични и са по-добре да се пазят един в клетка. Недостатък за собственик на домашен любимец е нощните навици на хамстера, които могат да включват копаене и игра на нощ. Хамстерите ядат плодове и зеленчуци или предварително направени хамстерски гранули, направени от зърна.
Като лабораторни образци
-
Като плъхове, мишки и други малки глодачи, сирийските хамстери са също приети като животно за експерименти в лаборатории. Хамстери са петото най-често използвано животно в изследвания – зад мишки, плъхове, заек и морски свинки – според изследване от Университета на Южна Алабама. Хамстери са полезни в научните изследвания заради тяхното изобилие и леснота на размножаване. Хамстерите могат също да бъдат инбреднати, за да се изследва генетиката.