Хамстерите имат широко разпространена репутация като добър първи домашен любимец за деца, за да им помогнат да научат отговорностите, свързани с грижа за животни, преди да превземат по-голям домашен любимец. Те са малки и относително недрагоценни за настаняване и хранене, и бързо свикват да бъдат манипулирани от хора. Различните породи хамстери имат различни характери и нужди, така че е полезно да знаете каква порода притежавате.
Породи хамстери
Въпреки че има много видове хамстери в дивата природа, само пет са често пазени като домашни любимци. Най-честият домашен хамстер в САЩ е сирийският хамстер. Останалите четири породи са всички джаперни видове. Най-популярният в американските зоомагазини е Кемпбелов руски. Той е тясно роднен на втори вид, Бяла руска джаперна. двете са трудни за различия за новички. Роборовският е най-малкият от джаперните видове, а китайският хамстер е по-подобен на плъх по външен вид.
Сирийски
Сирийският хамстер е най-лесният за идентификация от петте често срещани вида. Той е най-големият от породите, продавани като домашни любимци, растещ до 15 см дължина. Длъбът му има тенденция към различни нюанси на червено и златно, често вариран с модел от бял или блед длъб. Често етикетиран в зоомагазини като златен хамстер поради цвета на длъба си, дългодилните видове понякога се наричат хамстери мечо. Някои магазини ги описват като „фантастични“ хамстери. Сирийските хамстери са samotни создания в дивата природа и не приемат добре споделяне на клетка с други хамстери.
Джаперни Кемпбел и Бял руски
Видовете Кемпбел и Бял руски са най-проблемтични за новички за разликаване, защото са тясно роднени и имат силен физически сходство. И двата понякога се продават като сибирски или джунгарски хамстери, което само увеличава объркването. Кемпбелът расте до 10 см дължина, докато бялите руски са типично по-кратки с половин инч до един инч в средно. Кемпбелът също се разтегля в затвор, което го прави да изглежда по-масивен. Зимният бял, както името му подсказва, израства бял длъб през зимата, но не винаги прави това в затвор. Въпреки това, длъбът му е по-светъл от цвета на Кемпбела.
Роборовски и китайски
Роборовският е най-малкият от често продаваните джаперни видове, при възрастни средно около 5 см дължина. Те са изключително активна порода и бързо могат да избягат, ако бъдат пуснати извън клетката си. За разлика от сирийския, те са изключително социални и процъфтяват в групи, стига да са отгледани заедно. Китайският хамстер е представител на съвсем различен вид, колективно наричани „плъховидни“ хамстери. Като името подсказва, те имат известен плъховиден вид с по-изразен опашката и тънко, удължено тяло. Подобно на сирийските хамстери, китайските хамстери са най-добре да се отглеждат без съседи в клетката.