Ввеждащо в заблуда име
„Морска свинка“ е погрешно име. Тези животни са гъщери от семейство кавии, местни за Андските планини в Южна Америка. Името вероятно е възникло от историческа обърква, включваща Гвинея като търговски център и техните свински заюквания.
Други имена
Най-точният термин е „кавия“ или „домашна кавия“. „Индианска кавия“ е застарел термин, понякога срещан в по-стари текстове.