Когато европейците се натъкнаха на тези животни в Южна Америка, те приеха думата на Тупи, която в крайна сметка се превърна в „кави“ на английски.
И така, докато „Морско свинче“ е по -често срещаното име, думата „Cavy“ е пряка връзка към оригиналния произход на животното .