Отровните стрелови жаби, познати и като отровни дарт жаби, са някои от най-цветните жаби в природата. техните цветове варират от синьо до червен, смесен с черен, и тези цветове предупреждават хищниците, че жабите са опасни. Те живят в дъждовите гори на Централна и Южна Америка. Някои видове отровни стрелови жаби излъчват отровен токсин, който има способността да парализира и убива хищници. Тези токсини могат да се използват от хора за лов и лекарствени цели.
Лов
Южноамерикански племена в Колумбия използват токсините от отровни стрелови жаби, за да им помогнат при лов. Отровата се извлича от жабата чрез прокълване ѝ с пръчка и държане на жабата над огън. Топлината от огъня принуждава токсините да изтичат през кожата, и каплите от отрова се събират в буркан. Стрели или върхове на духови дъхове се мачкат в отровата и се използват при лов, за да помогнат да парализират добыва. Оттук идват имената отрова стрела и отрова дарт жаба.
Обезболяващи
Токсините на отровни стрелови жаби се използват в търсенето на нови обезболяващи. Дендробиатид и епидатидин са два от основните токсини, които се събират и изследват. В 1974 г., дендробиатид беше използван от Джон Дейли от Националния Институт за Здраве за изучаване на ефектите от използване на токсина като обезболяващо на мишки. Токсинът се оказа 200 пъти по-силен от морфина, и не беше зависящ. Епидатидин е намерен да има 120 пъти по-голяма обезболяваща способност от никотин. До средата на 1990-те, ABT-594, синтетична версия на епидатидин, беше създадена от Абот Лабс. ABT-594 е нетоксичен и прави лицето, приемащо го, бодър и не сонен, като опиати.
Мъшчествени и невронологични разстройства
Учени в Отдела за Херпетология в Американския Музей за Природна История са изучавали алкалоидите в токсините на отровни стрелови жаби. Те са изучали над 300 алкалоиди и открили, че тези алкалоиди имат значителен ефект върху нервите и мускулите. Те използват тези открития, за да им помогнат да намерят лекарство за невронологични и мъшчествени разстройства. Тези токсини, които се използват за убиване и парализиране в дивата природа, могат да спасят човешки живот.
Съхранение
Обитаението на отровни стрелови жаби изчезва, защото дърветата и земята могат да се използват за печалба. Тези жаби могат да оцелеят само в малки географски райони и са в опасност да изчезнат. Затова отровните стрелови жаби са защитени от CITES (Конвенция за международната търговия с застрашени видове), което затруднява събирането и износа на жабите. Отровни стрелови жаби, уловени от дивата природа, запазват своите токсини, но жаби, отглеждани в плен, не се хранят с отровни насекоми и не произвеждат токсини. Е важно да се запази естественото обитание на отровната стрелова жаба, така че те да продължат да процъфтяват и размножават, и учените да могат да продължат да изучават алкалоидите от техните токсини.