Късорепият чинила (Chinchilla lanigera) е домакинизиран потомък на дългорепия чинила (Chinchilla chinchilla). И двата принадлежат на семейството Chinchillidae в реда Rodentia.
Докато точната еволюционна линия все още се изследва, общият консенсус е, че чинили са еволюирали от примитивни гъщери, живели в Южна Америка преди милиона години. Тези ранни предци вероятно са имали черти, подобни на съвременните чинили, включително гъста, мека мех и специализирани зъби за измелчване на твърда растителност.
Текущите изследвания могат да уточнят нашето разбиране за произхода на чинили.