Чинилилите се отличават с изключително гъста, мека кожа – до 60 длъга на фоликул – и техните големи, тъмни очи.
Поведенческо, те са социални, активни, нощни и известни с бани в прах. Те са отлични скакачи и могат да живеят 10–15 години при правилна грижа, макар че са чувствителни към топлината.