Тинамуите са всеядни. Храната им включва плодове, семечки, листа, бутони, насекоми, паяци и малки гръбначи като гущерки и жаби. Някои дори ядат падал. Обикновено траят по земята, но могат да се качват по храсти за храна. Ядейки плодове и разпръсквайки семечки чрез нечистотиите си, те помагат на растенията да се размножават и разпространяват.