Tinamous обикновено се хранят на земята, но някои видове също ще се изкачат на дървета или храсти, за да достигнат храна. Те използват силните си крака и нокти, за да се надраскат и копаят в земята за храна. Те също имат дълъг, заострен клюн, който използват за сондиране на храна в пукнатини и под листа.
Tinamous са важни дисперсатори на семена за много растителни видове. Те ядат плодовете на растенията и след това разпръскват семената чрез изхвърлянията си. Това помага да се гарантира, че растенията могат да се възпроизвеждат и разпространяват в нови райони.