Биология и фактори за сменяне на роговете при лосовете
Самците от семейство лосови (Cervidae) сменят роговете всеки годен есен/зима и растат нови през пролетта. Лосовете са най-големите – роговете тежат до 23 кг. Растят за ~5 месеца, но отпадат дори по-бързо. Няколко фактора управляват процеса.
Фактори за сменяне
След есенно съвместие роговете не са нужни за битки за партньори. Големи рогове = индикатор за здраве – самките предпочитат големи рогове. След сезона това не е фактор. Нощене на тежки рогове е стрес – нежелателно през зимата при сняг/студ. При намаляване на денника (фотопериод) хипофизата произвежда по-малко хормони. Тестостеронът спада – главен катализатор за сменяне.
Биология на сменянето
При спадане на тестостерон, специални клетки "остеокласти" се образуват на педикела (база на рога при черепа). Реасорбират калций от рога, връщайки го в черепа. В крайна сметка остават само нишкови връзки ("спикули"). Когато стават твърде слаби – рогът пада. Процесът е бърз – един ден можете да качите лос за роговете, на drugi – те падат под собственото си тегло.
Време на сменяне
От ноември до февруари. Най-добрата физическа форма задържа роговете най-дълго. Изтощени, стресирани от паразити или сезона – губят първи. И двата рога не падат едновременно – може да носят един рог дни след първия.
Лов на отпаднали рогове (Shed hunting)
Популярна дейност. Ловците обхождат зимовници на лосове късно зима/пролет – търсят отпаднали рогове. Някои ги пазят за рустичен декор. Други нарязват/правят ремесни – ремъчни глувички, люстри, дръжки за каминен инструмент. Големи рогове в перфектно състояние – стотици долара.