Харпуните за риболов на китове са еволюирали в няколко дизайна в зависимост от ерата, метода и вида кит.
Традиционни харпуни
Ръчно хвърляни: Дървен стълб с загалменелен желязен череп.
Пущени от пушка: Изстрелвани от малка пушка за по-голяма сила.
Бум харпун: Изстрелван от бум, закачен за бота.
Бомбен ланс: Взривен заряд, проектиран да оглуши или убие кита.
Модерни харпуни
Взривен харпун: По-малък заряд за оглушаване на кита.
Дарт харпун: Леък с втеглящ се дарт, изстрелван от специализирана пушка.
По видове китове
Харпун за прави кит: По-малък череп, по-дълъг стълб.
Харпун за кашалот: По-тежък и здравей за силни, агресивни китове.
Харпунската леща и загалменелите са съществени за закрепване на животното. Специфичните дизайни зависят от времето, местоположението и целевия вид.