Въпреки че те могат да консумират някои малки риби като част от диетата си, основните им хранителни източници са:
* Krill: Тези малки ракообразни са основен хранителен източник за гърбати, особено през сезона им за хранене.
* Малка риба за обучение: Те често ще обхващат големи училища с риби като херинга, аншоа и сардини.
Хъмбек има плочи в устата си вместо зъби. Тези плочи действат като гигантски сита, което им позволява да филтрират малка плячка от големи количества вода.
Те обикновено използват техника, наречена Bubble-Net Feeding да улавят плячката им. Това включва издухване на завеса от мехурчета около училище от риба, което след това ги улавя в мехурчетата и позволява на кит лесно да ги консумира.
Така че, докато някои малки риби може да се консумират случайно, те не са основен източник на храна за гърбавите китове.