Гърбавите китове не се фокусират типично върху малки риби. Като филтриращи се хранят, те предпочитат крил и малки стайни риби.
Основни храни включват:
• Крил: Малки ракообразни, консумирани в големи количества.
• Малки стайни риби: Сардини, анчоуси и скариди.
Гърбавите използват балени пластове за процеждане на добыв от вода и често прилагат мехурен метод за лов, за да заглавят стайки риби. Докато могат да консумират някои малки риби инцидентно, те не са основен източник на храна.